陶渊明又名陶潜，是我国最早的田园 诗人。公元405年秋，他为了养家糊口，来 到离家乡不远的彭泽当县令。这年冬天， 太守派出一名督邮，到彭泽县来督察。督 邮品位很低，却有些权势，在太守面前说 话好歹就凭他那张嘴。送次派来的督邮是 个粗俗而又傲慢的人，他一到彭泽的旅 舍，就差县吏去叫县令来见他。
陶渊明平 时蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种 假借上司《义发号施令的人很瞧不起，但 也不得不去见一见，于是他马上动身。不料县吏拦住陶渊明说："大人，参 见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有 失体统。督邮要乘机大做文章，会对大人 不利的！"这一下，陶渊明再也忍受不下去了。
他长叹一声，道："我不能为五斗米向乡 里小人折腰！"说罢，索性取出官印，把它封好，并 且马上写了一封辞职信，随即离开只当了 八十多天县令的彭泽。陶渊明不为五斗米折腰的故事，在人 们的交谈中很快就传开来，受到人们的称 赞。后来，人们从中概括出"不为五斗米 折腰"的典故，用来表示清高、有骨气。
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